신동엽 서사시 금강 제17장

그로부터  한  달  후,

1894년  3월  21일.

전봉준이  영솔하는  

5천  농민이

동학  농민혁명의  깃발

높이  나부끼며

고부  군청  향해  진격했다,

 

머리마다  휘날리는

노랑  수건,

질서  정연한

대열,  여기저기

높이  펄럭이는

깃발,

 

  "물리치자  학정

  구제하자  백성"

 

  "몰아내자   왜놈

  몰아내자  뙤놈

  몰아내자  모든  외세"

 

  "백성은  한울님이니라"

 

  "일어나라,  세상  모든  농민들이여

   굴레를  벗어라"

 

언제

끝날지  모르는

농민혁명의  서곡은

반도에  그  첫  보습을

댔다,

 

엽총,

화승총,

장도칼,

쇠스랑,

괭이,

낫,

호미,

죽창,

 

울둘목

성난  밀물처럼,

관아를  향해

달려  들어갔다,

울둘목,  그렇다,  목포에서  배타고

제주  가본  사람은  알리라

쏜살처럼  달리는  그

성난  밀물,

 

하늘에서는  까마귀떼

참새떼  까치떼도  신바람이  났음일까,

날개를  가슴끝  휘저으며

동학군의  머리  위,  설레발이쳐

따랐다,

 

집집마다에서

쏟아져나온  강아지,  바둑이,

부얼이,  삽살이까지도,  웬일일까

짖지도  않고

농민군의  앞  내지르며

신나게  뛰었다,

 

닭들은,  높은  짚둥우리

콩깍지  위  올라서서

고개를  갸웃거리고,

 

병석에

누워  있던

부황든  노인네들도

지게  작대기  끄을며

버선발로  뛰어나와

행렬의  뒤를

넘어지며

따랐다,

 

집이  불태위고

아버지  빼앗긴

열두살짜리  소년들,

그리고,  남편  잃은  머리가  쑤세미  된

부인들까지도

돌멩이  두  개씩  안고

달렸다,

 

무엇을  보았단  말인가

얻어맞았단  말인가

깨어졌단  말인가

 

깨진  항아리  속에서

무엇을  보았단  말인가

위장을  찢고  무엇을  보았단  말인가

 

맑은  강물을  보았단  말인가

안창에서  흐르고  있는

붉은  강물을  보았단  말인가

 

살  속  숨쉬고  있는

하늘을  보았단  말인가

정신  깨치고  흐르는  하늘을  보았단  말인가

 

생명을  보았단  말인가

광란에  마비돼  가던  혈관이

사관침으로  소생하기  시작했단  말인가

 

하늘을  보았단  말인가

피의  노랠  들었단  말인가

쇠옷을  긁어내고

다수운  피를  만졌단  말인가,

 

그들은  벌써

관아를  향해  뛰고  있는  발이

아니었다.

 

신들린  사람처럼

힘이  전신에  솟구쳐

견딜  수  없어,  그저  달리고  있었다

 

그건  기맥힌  하나의

슬픔이었을까.

수백  년의  누더기  속서  풀려나와

고삐를  스스로  끊고

뛰고  있었다

 

이유없이  얽매이었던

수십  대의  고삐를  끊고

뛰고  있었다

 

하늘을  본  것이리라

자기  가슴  속의  피를

만져보고  놀란  것이리라

 

자기의  하늘을  보고

놀란  것이리라.

 

관아는  텅비어  있었다,

조병갑은  어젯밤  벌써

전주로  도망갔고

이속들도  쥐구멍  속  다

숨었다,

 

옥을  부쉈다

석류알  같은  3천  석의

쌀이  썩고  있었다,

 

무기고를  부쉈다

열한  자루의  일본도

스물두  자루의  양총

6백  발의  탄환이  나왔다.

동학군은

대오를  정돈했다

인원을  점검하니  3천이  늘어서  8천명,

전봉준을  둘러싼

수뇌진에서는

동학농민당  선언문을  작성하여

각  고을에  붙였다,

 

  "전략---- 오늘의  고관들은  나라를  생각지

  않고  녹위를  도둑질하며  아첨을  일삼아,

  충고하는  선비를  간언이라  배척하고  정직한

  사람을  비도라  트집잡아  안으로  나라  생각하는

  인재가  없고  밖으로  학정의  관만  늘어가니

  인심은  갈수록  변하여  들어앉아도  편안한  날이

  없고  나가도  보신의  길이  없도다,

 

  중앙의  벼슬아치나  지방의  벼슬아치에  이르기까지

  민족의  위태는  생각지  않고  내  몸  내집을

  살찌게  할  계략에만  눈이  어두워

  벼슬  뽑는  길은  축재하는  길로  되고

  과거보는  마당은  물물거래하는  시장이  되며,

  허다한  세금은  국고에  들어가지  않고

  도리어  개인  금고에  충당되며,  사치와

  음란이  두려운  줄을  모르니  팔도는

  고기밥이  되고  만민은  도탄에  빠져  있다,

 

  백성은  나라의  근본이요  근본이  허약하면

  나라가  쇠약해지는  법이라,

  보국안민을  생각지  아니하고  사병을  두어

  오직  혼자  잘  살기만  도모하고  녹위를

  도둑질하니  어찌  그럴  수  있으랴,

 

  우리  일당은  비록  초야의  농민이나

  나라의  땅으로  먹고  살고  나라의  옷을

  입고  사는지라,  나라의  위망을  좌시할  수

  없어  8도가  마음을  함께  하고

 

  억조가  의논을  거듭하여  이제  의로운

  깃발  들고  보공과  안민을  목숨  걸고

  맹세하노니,  오늘의  이  광경이  비록

  놀라운  일이라  하나  결코  두려워하지  말고

  각자  생업에  안온하여,  함께  강산의  태평세월

  을  축하하며  다  함께  성스런  혜택  누리게  되면

  천만다행으로  아노라.

                1894년  3월  21일

                                              동 학 농 민 혁 명 본 부"

 

울  밑,

각시풀,  닭꽁지

바람에  날리고

나물  캐는  처녀들  다홍치마  속

심술스런  봄바람  부풀  때

 

태백,

두메  산골,

양지쪽  움돋는  산나물  눈

보고

암사슴  마음은

미쳤다.

 

두승산에서

황토현  이르는  언덕

수놓은

화창한  진달래,

 

그날

강산을  채웠으리라,

하늘

을  비치는

투명한

꽃잎.

 

고부성에는

최경선  인솔하는  팔백명  남겨두고

농민군  주력부대는

백산을  향해  진격했다,

서울  갈  세미

수십만  석이

쌓여  있는  항구,

 

농민군이  이르기  전

백산에서는  백여명의  관병들이

환영깃발  들고  십리  밖까지  나와

농민군을  영접했다,

꽃다발  쏟아지는

무혈입성.

 

바닷가에  진을  치고

작전계획,

부대편성,

인원  점호했다,

전녹두,  김개남,  손화중,  김남지,

신하늬,  그리고

일만삼천  명,

 

용서-----,

이  뒤,

전주성  입성까지의

상세한  영웅적인  전투  이야긴

다  기록할  수도  없지만

생략하는게  좋을  것  같다

 

다만,

며칠  뒤,  오늘  갑오동학혁명기념탑  서  있는

황토현,  잔솔밭  언덕에서,

대포  2문까지  끌고온  전주관군  3천명이

농민군의  대창과  쇠스랑에  전멸되고,  더러는  투항하고

칠팔십명만  살아  돌아갔다는  이야기,

 

서울에서  보낸  홍계훈  휘하의  왕병  2천명이

대포  8문  끌고  군산항  상륙하여  뒤쫓아왔지만

농민군의  의기와  전략에  지리멸렬

재티처럼  흩날렸다는  이야기,

 

전라땅  곳곳에  농민들,  말단관리들이  벌떼같이

일어나  관아를  점령하고  농민군  주력부대에

합세하여  와,  한  달  후  전주성에  무혈입성할  때엔

농민군의  총수  12만  명이  되더라는  이야기,

 

그리고,  여기

처참한  황토현  싸움이  끝난  다음날

동학군이  각  고을에  내붙인

선언문  한  토막만  부기한다,

 

  "관병과의  접전에서  허다한  인명이

  손상됨은  심히  유감된  일이다,

 

  우리는  조금도  나라와  인명을  해코지  함이  아니노라,

  나라와  인민을  가난과  시달림에서  구출하고

  이  강토에  만민의  평등과  생존의  권리를

  실현시키고자  함이  그  목적이라,

  안으로는  탐학하는  관리들을  베고  나라  밖으로는

  횡포한  강적의  무리를  쫓고자  함이니

  관군일지라도  병졸은  물론이요  지휘관에  이르기까지

  우리  의기  아래  귀순하는  자에게는

  조금도  해가  없을  것인즉,

  안심하고  우리  백성의  의거에  동심  협력하라

                            동 학 농  민 혁 명 군 본 부"